Баобаб - опис і фото гігантського довгоживучого дерева

Ботанічний опис

Баобаб не схожий на звичайне дерево, нагадує гігантську морквину з пучком ботви або невелику вежу. У висоту рослини рідко досягають 17-18 м, але ширина стовбурів окремих екземплярів буває до 8-10 м. Ближче до вершини дерева стають тоншими, але не набагато. Коренева система розгалужена. Коріння широко розповзається в сторони від стовбурів, знаходячи і всмоктуючи найменші краплі вологи. Ці дерева не створюють заростей, воліють рости поодинці.

Бічні втечі біля баобабів розташовані майже на макушці, у всю довжину їх голі стовбури покриті товстою бурувато-коричневою корою. Верхня її частина досить м'яка, нижня більш тверда, приховує під собою велику кількість вологи. Гілки нечисленні, втовщені, кострубаті, утворюють рвану безформну крону. Листя буро-зелене, з гладкою поверхнею, прості або пальчасті, п'яти- або семилопастні, близько 10 см в довжину і 5 см в ширину.

Квітнуть баобаби з жовтня по грудень. Білі п'ятипалі вінчики з довгими червоними тичинками розпускаються зазвичай на гілках, позбавлених листя. Бутони виростають до 20 см в діаметрі, повисають на коротких кольороножках. Кожна квітка живе не більше доби. Увечері видає пряний аромат, який приваблює навколишніх комах і кажанів. До ранку пелюстки суцвіттів закриваються, з'являється неприємний гнилісний запах. Ще через кілька годин бутон повністю в'яне, відривається, падає на землю. На його місці залишається зав'язок. Через кілька тижнів дозрівають м'ясисті плоди, схожі на роздмухані огірки або невеликі дині. Під світло-зеленою ворсистою товстою оболонкою прихована борошняна м'якоть, що володіє кислуватим смаком, що містить безліч дрібних темних насіння.

Деревина м'яка, насичена вологою, річних кілець не має.

Подібні імена для незвичайного дерева

Баобаб називають деревом мертвого щура (на відстані плоди виглядають як мертві щури), мавпи (мавпи люблять фрукти) або крем-деревом (стручки, розчинені у воді або молоці, замінюють вершки при випічці).

Баобаб - це дерево незвичайної форми, яке виростає до висоти 20 м і більше. Старі дерева мають надзвичайно широкий стовбур, який іноді порожній всередині. Баобаби досягають віку 2000 років.

Навіть слони здаються маленькими, коли стоять під стародавнім баобабом. Існує безліч міфів і легенд про ці величні дерева, які, схоже, є реліквіями з іншої епохи нашої планети. Ці дивовижні гіганти стали свідками багатьох подій на африканському континенті за більш ніж тисячу років. Незліченні покоління людей проходили під їхніми листяними кронами. Баобаби дають притулок людям і диким тваринам.

Умови проживання

Адансонія відноситься до суккулентів, які вміють концентрувати воду в своїх м'ясистих тканинах. Умови проживання сприяють виживанню таких видів. Спекотна погода з тривалими посушливими сезонами, мізерні ґрунти згубні для широколічних порід з густими кронами, великою кількістю зелені. Баобаби в період посухи зменшуються в розмірах, стовбури помітно здуваються, листя опадають. Рослина починає економно витрачати накопичену вологу. З настанням сезону дощів дерева знову наповнюються водою, роздуваються.

Живучість баобабів дивує. Вони не гинуть після видалення зі стовбурів більшої частини кори, відростають від невеликої ділянки, що збереглася після вирубки кореня. М'яка водяниста деревина в спекотних умовах легко вражається грибком. Але навіть при сильному руйнуванні, гниненні масиву, утворенні великих пустот дерево продовжує рости, давати плоди. Термін життя адансонії становить близько 1000 років. Ростуть баобаби повільно. Щорічно вони піднімаються на 5-10 см, лунають вширу до 40 см.

Легенди про походження

Мешканці місцевостей, в яких мешкає баобаб, розповідають стародавню легенду, що пояснює походження і дивний зовнішній вигляд дерева. Бог, створюючи землю і все живе на ній, поселив цю рослину в найродючішому і наймальовничішому місці поблизу великої річки Конго. Але дерево виявилося примхливим і не побажало там залишатися. Йому заважав шум води, сирість. Гірська долина через сильні вітри також не сподобалася баобабу. Довго Бог намагався порадувати дерево, вибираючи різні місця. Зрештою він розгнівався, вирвав баобаб і встромив догори корінням у найменшій для життя сухій савані. Рослині довелося звикнути до нових умов, навчитися вбирати рідкісні опади, примиритися з курйозною зовнішністю.

Інша легенда говорить, що баобаб раніше зростав на небесах, досягав виконинських розмірів. Одного разу його скинули звідти на землю, оскільки Творець вирішив зупинити розвиток гіганта. Гілки встромилися в ґрунт, а коріння залишилося стирчати вгору.

Розташування

Адансонія Грегорі (лат. Adansonia gregorii) мешкає на північно-західних територіях Австралії, в місцях, де клімат схожий з саваннами Африки.

Деякі види поширені в північній і західній частині Мадагаскару і на всій площі африканських саван: від Судану до південних тропічних широт, від Мавританії до східного узбережжя.

На Мадагаскарі аборигени вважають баобаб священним деревом. Вірять, що в кожному населеному пункті обов'язково повинен бути хоча б один оберіг, що охороняє благополуччя жителів. Також адансонія служить джерелом їжі, води для людей і тварин. Африканські слони дуже люблять поїдати ці дерева цілком. Мавпи ласують м'якотттю плодів. Через це баобаби отримали ще одну назву - мавпяче хлібне дерево.

Де ростуть баобаби?

Види роду Адансонія зустрічаються в посушливих районах Африки та Австралії, Аравійського півострова, острова Мадагаскар. З 9 видів цього роду 6 - ендеміки Мадагаскару, на цьому острові росте і один з африканських баобабів, завезений сюди в давні часи. Батьківщиною двох інших видів є Африка і Аравія, один вид зростає на півночі Австралії. Африканські та австралійські баобаби практично ідентичні. Дерево росте і на островах держави Кабо-Верде. Дев'ятий вигляд описано 2012 року. Він зустрічається на півдні і сході Африки.

Ріс. 5. Плоди адансонії пальчастої

Застосування

Всі частини дерева містять багато вологи. Листя, м'якоть плодів, кора придатні для вживання в їжу.

Кора

З м'якої частини кори дерева виготовляють приправу для національних страв. Зола застосовується в народній медицині в якості антисептика, знеболювального і протизапального засобу при простудних захворюваннях, розладах кишечника, укусах отруйних комах і плазунів.