Чи рак буває заразним?

Тасманійський диявол з лицьовою пухлиною.

Коротка відповідь - так, але у вкрай рідкісних випадках. Якщо ви не тасманійський диявол, перспектива заразитися раком вам навряд чи загрожує.

У цих тварин сімейства хижих сумчастих зустрічається лицьова трансмісивна пухлина (тобто передається від особини до особини), яка так і називається - лицьова пухлина тасманійського диявола (англ. devil facial tumor disease, DFTD).

Швидше за все пухлина від диявола до диявола потрапляє при укусах і поїданні падали. Джерело пухлини - шваннівські клітини (допоміжні клітини периферичної нервової системи), тобто це приблизний аналог людської гліоми.

Види, у яких виявлені трансмісивні пухлини, можна перерахувати за пальцями: крім тасманійського диявола це деякі породи собак, сирійські хом'ячки і деякі морські двостворчаті молюски. У рідкісних випадках подібні пухлини зустрічаються і у людей (про це нижче).

Основне питання - чому чужі клітини не відторгаються імунною системою організму. Є гіпотеза, що популяції вразливих для таких пухлин організмів відносно недавно пройшли через «пляшкове горлечко» відбору, тому їх генетичне розмаїття невелике. За розпізнавання свого і чужого і відторгнення чужорідних клітин відповідають, зокрема, білки імунної системи, що відносяться до головного комплексу гістосумісності. Чим більше їх різноманітність в популяції, тим вона стійкіша до епідемій, а однаковими вони можуть бути хіба що у однояйцевих близнюків. У популяціях, які нещодавно пройшли через «пляшкове горлечко», ймовірність сумісності клітин між особинами підвищена, тому і можлива передача ракових клітин від одного організму до іншого. Крім того, виявлено, що, як і людські пухлини, DFTD використовує механізми імуносупресії, які не дозволяють імунним клітинам господаря атакувати пухлину.

Рідкісні випадки передачі раку від людини до людини пов'язані якраз з імунодефіцитними станами: наприклад, під час трансплантації органів. Це буквально поодинокі випадки, тому що донорів, звичайно, ретельно перевіряють на онкологічні захворювання. А в 2014 році в однієї людини з ВІЛ у лімфовузлах і легких навіть були знайдені пухлини, що складаються зі злоякісних клітин паразитичного хробака - карликового ланцюга! Заодно вперше злоякісна трансформація була зафіксована у цієї групи організмів.

Нарешті, ще один шлях передачі раку серед людей - від матері до плоду. Частота таких подій оцінюється як 1 на 500 000 матерів з раком, тоді як кожна тисячна жінка, яка народила дитину, хворіє на рак. У літературі описано 18 випадків за 70 років спостережень, коли ракові клітини потрапляли від матері до плоду через плаценту. При цьому у дітей утворювалися номіновані пухлини c метастазами в мозок, кістки, печінку і м'які тканини.

У 2020 році вперше було виявлено два незвичайних випадки, коли діти заражалися від матерів під час пологів. Матері хворіли на рак шийки матки і, мабуть, роблячи свій перший вдих, новонароджені разом з амніотичною рідиною вдихали ракові клітини. У бронхах і легких у хлопчиків у віці двох і шести років були виявлені пухлини з такими ж генетичними рисами, як у матерів, включаючи відсутність Y-хромосоми, гени HPV і характерні мутації. Обидві дитини були проліковані хірургічними методами, курсами хіміо- і (або) імунотерапії, і на момент публікації не мали ознак хвороби, а ось матерів врятувати не вдалося.

В обох випадках пологи проходили вагінально, тому що на момент вагітності діагноз раку шийки матки поставлений не був: в однієї жінки взагалі не було виявлено жодних аномалій у мазку за сім місяців до пологів: рак діагностували тільки через три місяці після пологів. У іншої була стабільна поліпоїдна пухлина шийки матки і негативний мазок (тобто злоякісних клітин не виявлено), після пологів з поліпу взяли біопсію, яка виявилася злоякісною. Про першу жінку відомо, що у неї не було щеплення проти папіломавірусу.

Незвично повільне зростання пухлин, особливо у другого хлопчика, - напевно, наслідок того, що імунна система все-таки його стримувала. Чому вона не змогла позбутися пухлини зовсім, до кінця не ясно. Ймовірно, зіграли роль все ті ж механізми пухлинної імуносупресії.

Вчені роблять висновок, що матерям з підозрою на рак шийки матки потрібно рекомендувати кесаревий переріз.

Загалом, можна сказати, що рак практично ніколи не буває заразним, а рідкісні випадки становлять інтерес в основному для фундаментальної науки, дозволяючи краще зрозуміти механізми канцерогенезу і взаємодії пухлин з імунною системою.