Місія НАСА вивчить астероїд, який вчені ніколи не бачили

Навчання 10 грудня 2023

Основна мета місії НАСА - багатий металами астероїд Psyche. Він розташовується в головному поясі між Марсом і Юпітером - цю ділянку космічного простору дослідники раніше не вивчали. У телескопах земного і космічного базування астероїд виглядає як розмита пляма. З даних радара вчені знають, що за формою він нагадує картоплю.

Читайте також

Аналізуючи світло, відображене від астероїда, вчені припускають, що астероїд Psyche надзвичайно багатий металами. Одне з можливих пояснень полягає в тому, що він сформувався на ранніх етапах існування Сонячної системи, або як ядро шматка планети. Мета цієї місії - з'ясувати походження і відповісти на фундаментальні питання про формування Сонячної системи.

Подивіться, як астронавт стрижеться в умовах мікрогравітації

У наборі корисного навантаження - магнітометр для вимірювання будь-якого магнітного поля, прилади для фотографування і картографування поверхні, а також спектрометри для визначення складу поверхні шляхом вимірювання гамма-променів і нейтронів. Вчені продовжують будувати гіпотези про те, з чого складається Psyche, тому хочуть бути готовими до будь-якого розвитку подій.

Але перш ніж вчені зможуть запустити ці інструменти в роботу, їм потрібно досягти астероїда і вийти на орбіту. Після запуску з космодрому Кеннеді в серпні 2022 року Psyche пролетить повз Марс дев'ять місяців потому, використовуючи гравітаційну силу планети, щоб направити себе до астероїда.

Космічний апарат почне остаточне зближення з астероїдом наприкінці 2025 року. Коли апарат наблизиться до мети, команда місії включить камери, і зображення астероїда Психея перетвориться з розмитої плями на зображення високої чіткості.