Мешканці трясовин або нечисть болотна

Споконвіку люди не любили болота. І хоча вони вабили людину смачними і цілющими ягодами, служили надійним захистом селищ від ворогів, все-таки їхні підступні топи немов чекали любителя ягід, щоб засмоктати назавжди. До того ж хитка трясовина зберігала масу загадок. Недарма перекази багатьох народів «населяли» болота нечистю, і люди намагалися триматися подалі від цих місць.

Народження топів

Знущання болота, їхні віроломні топи, запах гнилої води, посерілі висохлі дерева, розлаписті коряги викликали у людини страх і огиду. Не виключено, що непривабливий вигляд і небезпека цього місця зіграли свою роль у створенні моторошних переказів про його народження.

Так, одна з легенд розповідає про те, що колись на нашій планеті хлюпалися хвилі величезного океану і не було не єдиного клаптика суші. І ось коли Богові набридло «спостерігати» морський пейзаж, він вирішив створити землю. За роботою творця уважно стежив чорт, і коли Бог відволікся, нечистий стягнув невеликий шматочок землиці і сховав у себе в роті. Закінчивши створювати земну твердь, Всевишній вирішив прикрасити своє створення, і тут же сушу прикрасили трави, квіти і дерева.

Зелень почала рости і в роті риса, нещадно лоскоча його горло, щоки і немов. Від нестерпного свідомості нечистий став нестримно чхати, і земля з його рота полетіла в різні боки. Однак змочена слиною риса ґрунт була осквернена нечистим, і там, де вона впала, з'явилися непрохідні болота. Відтоді творець боліт узяв топи під своє заступництво і заселив їх всілякою нечистю.

Інше переказування розповідає нам про те, що в стародавні часи боліт на землі взагалі не було. На земній тверді зелені ліси і луки чергувалися з дзеркалами озер, наповнених чистою прозорою водою. У ті часи в одному селі жила всемогутня відьма, яка має єдиного сина. І ось якось наскок чарівниці зник. Довго шукала його невтішна мати, поки не виявила тіло сина на березі водойми.

Виявилося, що через свою безалаберність потонув юнак в озері, і воно, зглянувшись над горем матері, винесло тіло загиблого на берег. Цей благородний жест не помер гніву відьми. Оплакуючи сина, чаклунка в люті прокляла всі озера, що губили людей, і в ту ж мить їх кришталева вода стала гнилою, а рівні поверхні затягнулися в'язкою тиною.

Але боги, які виконали помсту відьми, покарали і саму вбиту горем матір. Згідно з легендою, звернулася чарівниця в камінь і була приречена кілька століть стояти біля краю болота, що, будучи озером, погубило її сина.

Однак не всі народи ставилися до болотів негативно. Так, стародавні ханти і мансі вважали, що спочатку вся земля була величезним зловонним болотом - «рідкою водою». І саме воно породило тверду землю, рослини, тварин і людину.

Як би там не було, але болотяні топи і донині, вселяючи людям страх і огиду, вважаються улюбленим місцем проживання нечистої сили.

Чур мене!

Якщо вірити старовинним переказам, то до болотів з повагою ставиться вся нечисть без винятку. Однак деякі представники нечистої сили мають у трясовині «постійну прописку».

«Очолює» сонм мешканців топів болотник, повноправний володар трясовини. Нещасним подорожникам, які заблукали на болотах, він показується голим старим з роздутим обличчям, величезним черевом і жаб'ячими лапами. Яскравою відмінністю болотника від його «колег» - леших, водяних і банників - є його своєрідне «почуття гумору», за допомогою якого він знущається над людьми, які зашкодили його володінню.

Частенько прикидається господар топей купиною, підставляючи спину людині, яка перетинає болото. Як тільки путінник ступає на цей бугорок, що здається до цього надійною опора зникає з-під його стопи, і нещасний провалюється у смердючу жижу. Ось тут-то болотник хапає жертву за ноги і топить у в'язкій трясовині.

Інший не менш підступний метод розваги болотника - його пристрасть до перевтілень. У старі часи виходив він до людей, які прийшли в ліс за грибами і ягодами, в облику благочестивого старця-пустельника, обвішаного веригами. Старичок заводив з грибниками душеспасительные бесіди і запрошував ненавичних попутників погостювати у своєму лісовому скиті.

Тут людям слід було уважно вслухатися в промові старичка - болотник ніколи не зможе вимовити ім'я Господа. Виявивши цю обставину, жертва повинна була голосно крикнути: «Чур мене!», або ж стиснути в руці натільний хрест, і тоді дивний монах без сліду розчинявся в повітрі. Неуважний чоловік охоче йшов за старим і незабаром опинявся в самому центрі топей, а замість благоподібного старичка поруч з ним стояв жахливий кликастий монстр і заливався розконистим реготом.

Болотяні дами

Не менш небезпечна і підступна і відьма-болотниця - перша красуня серед іншої нечисті. Треба сказати, що реальну загрозу болотниця - струнка дівчина з густим русим волоссям і величезними блакитними очима - представляє для чоловіків, небайдужих до жіночої статі. Дні напролет сидить болотниця посеред топей на величезній квітці глечики, чекаючи підходящу жертву і ховаючи під довгою спідницею перепінчасті лапки - єдиний свій недолік.

Для довірливих чоловіків біля болотниці припасено чимало хитрощів. Вона може заспівати вкрадливим званим голосом, почувши який, грибники і мисливці як заворожені йдуть на манний поклик, не помічаючи топів, що змикаються навколо них. Може прикинутися болотниця нещасною дівчиною, яка заблукала серед трясовини і просить допомоги у сильного чоловіка.

Як тільки жертва опиняється в її владі, болотниця приймає свій справжній образ. В одну мить перетворюється вона з синьоокої красуні на кістляву бабу з величезним ротом, наповненим гострими, як голки, зубами. Завлеченого чарами чоловіка болотниця критично оглядає; если жертва ей нравится, то жить бедолаге у ведьмы в услужении на самом дне болотной трясины. Блідого мужичка перетворює відьма на суху корягу, і судилося йому гнити довгі роки, валяючись серед болота.

Найвідомішою болотною нечистістю споконвіку вважається кікімора, марнотратна і нахабна дама, що володіє зичним голосом. Згідно з переказами, кікіморами стають дівчатка, прокляті своїми матерями до народження або ж померлі до хрещення. Нечиста сила забирає нещасних малюків у болотяну топу, де ті отримують відповідне виховання. Через деякий час юні кікимори вибирають собі чоловіка.

Якщо нареченій сподобався домовик, то вона «переїжджає» в людський будинок, де потихеньку наводить свої порядки. Кікімора, яка «вискочила» заміж за лєшого, залишається жити в болоті. Тут вона розважається, лякаючи путівників гучним криком і демонічним реготом, або ж прикрашає себе хутром згинулих у болоті тварин, мхом і водоростями.

Частенько кікімора підстерігає колійника, що заблукав у лісі, сидячи на високій ялині, щоб потім зістрибнути нещасному на спину і кататися на переляканому мандрівнику ніч напроліт. Позбутися такого несподіваного «подарунка» можна, якщо відразу ж, не розгубившись, затиснути в правій долоні натільний хрест і швидко прочитати будь-яку молитву.

Спів і блиск

Особливий страх на людей століттями наводили «співаючі» болота. Довгий час однією з таких музичних трясовин вважалося болото, що розкинулося неподалік від міста Череповця. Ще в XIX столітті було чимало свідків, які були жахливі від важких звуків, що доносилися з боку топі. Перекази свідчать: «співає» трясовина через те, що її парфуми «крадуть» голоси у людей, які збирають на болоті торф або ягоди.

Незадачливі сідники розповідали, що, йдучи по болотяних стежках, вони раптом не могли вимовити ні слова, і тільки зробивши кілька кроків, знову знаходили дар мови. Знаючі люди говорили, що спів потрібен болоту, щоб заманювати в топу людей, притягуючи їх чарівними звуками. Так це чи ні, звичайно ж, сказати складно, проте, згідно з даними, в XVII-XVIII століттях на дорозі, прокладеній біля болота, пропало чимало торгових людей, що їдуть в місто на ярмарок. Причому їхні обози з товарами знаходили прямо біля топу недоторканими.

Цікавий той факт, що після 40-х років минулого століття череповецьке болото несподівано «замовкнуло». Можливо, воно розгубило свою злу силу або ж просто зачаїлося, чекаючи на відповідну жертву.

Іншою загадкою трясовин довгий час вважалися болотні вогники. Блеклі, синюваті іскорки, що мерехтять над топом, породили чимало версій про своє походження. Згідно з однією з них, вогниками ставали душі неохрещених немовлят і потопельників, які потрапили під владу болотника. Слухаючись наказу свого господаря, мечуться ночами вогні над сокирою, залікаючи в її надра нові жертви. Інші перекази називали болотяні вогники душами вбитих воїнів, які охороняють клади, приховані під зловонною ганчіркою.

Однак всі ці легенди були розвінчані науковим прогресом, який довів, що болотні вогники - не що інше, як мимовільне загоряння фосфористого водню, який вивергають трупи людей і тварин, що розкладаються під болотною трясиною.

Не виключено, що з часом, відступаючи перед наукою, болота розкриють всі свої таємниці. А поки вони змушують завмирати від жаху ненавмисно забредших туди путників. Адже живі ще перекази про те, як любить збиратися в трясовині всіляка нечисть, щоб відпочити від праць неправедних і покуштувати дивовижно смачного пива, яке під силу зварити тільки болотниці.

Але всі ці легенди про болотяних мешканців все ж не зменшили кількість відвідувачів болотних просторів. Адже їхні багаті торф'яні поклади, рясні врожаї смачних ягід і цілющих трав навіки зробили болота союзником людини - істинною «коморою сонця».