Поклоняючись Змію

Зміїних культів в історії людства було достатньо. Зміям поклонялися різні народи і в різні епохи. Воно і зрозуміло: змії всюдисущі і смертельно небезпечні. Подекуди їх навіть приручали і використовували замість сторожових собак. У Старому Завіті теж згадується один змій. Християнам він відомий як диявол, або ворог людський. А деякі сучасні Ісусу Христу гностики вважали цього ворога своїм справжнім богом.

Останні століття перед початком нової ери були для юдаїзму дуже непростими. Мало того, що євреям довелося відстоювати свою релігію у ворожому язичницькому оточенні, коли вони були рабами в могутньому Вавилоні. Але їм доводилося боротися і з побратимами по вірі. Не всі сприймали те, що відбувається як випробування віри на міцність, дехто вважав, що лавина лих, що обрушилася на людей, пов'язана з тим, що мудрецями неправильно зрозумілі слова Творця. Або, що ще гірше, не тому Богові вони поклоняються.

Хоча Творець і багатоликий, і люди самі винні у своїх нещастях, але з ким насправді говорив Авраам, хто допоміг Мойсею вивести віруючих з єгипетського полону, хто врятував від вірної смерті прабатька Ноя, хто взагалі створив першу людину?

Спілкуючись з вибраним народом, Бог ніколи свого імені не називав. Можливо, Адам, Ной, Авраам і Мойсей розмовляли не з Творцем усього, що є? Чи Творець злий і жорстокий, а людям допомагала інша вища істота?

У пошуках первісника

Питань було багато, і всі вони були неприємними. Іншими словами, настала криза віри. Воно і зрозуміло. Чим більше вчені-богослови вникали в священні тексти, тим більше невідповідностей там знаходили. Справа в тому, що найбільш широко мислячі люди тієї епохи стали співвідносити священні тексти свого народу з міфами і легендами сусідів - єгиптян, вавилонян, греків.

Іудейські мислителі, які сумніваються в правильному тлумаченні Старого Завіту, намагалися по-науковому поглянути на біблійну картину творіння світу. Так з "явилися гностичні вчення всередині юдаїзму.

З однієї з цих течій народилося християнство. Бог Син, який зійшов на землю для викупу гріхів людських, - звичайно, дуже приваблива модель, яка відразу зібрала масу прихильників. І стала вже не суто юдейською, а загальнолюдською релігією. Благо Рим був величезною імперією.

Однак християнство не принесло тим, хто сумнівається в витоках віри нічого нового. Боги сходили на землю і раніше. І в тілах смертних втілювалися, і посилали своїх дітей, і вмирали, і воскресали. І християнство було для шукачів істини цінне хіба що ідеєю посмертного спасіння. Але їх цікавило не те, що відбувається зараз або трапиться через багато років. Вони шукали початок і справжнє ім'я тієї сутності, яка створила і «раніше», і «потім», і «зараз».

Це питання кожен мудрець вирішував, виходячи з власних уподобань. Деякі вчені, налаштовані найбільш містичним чином і спраглі в усьому бачити таємні знаки, відринули жорстокого іудейського бога і стали поклонятися іншій істоти - тому самому змію, який дав першим людям скуштувати плід від Древа пізнання. Мудреців було багато, варіантів вихідної біблійної історії - теж, тому гностичних течій утворилося чимало.

Оскільки об'єктом їхнього поклоніння став біблійний змій, то в освіченому греко-латинському світі вони отримали назву офітів, або змієпоклонників.

Хто створив людину?

Власних творів офітів практично не дійшло до наших днів. Однак цей гностичний перебіг у перші століття християнства був настільки популярним, що християнським богословам доводилося з ним боротися і писати з приводу офітів гнівні відповіді. Завдяки писанням святих отців давнини ми можемо побачити світ очима офітів.

Іоанн Дамаскін виніс вирок офітам всього одним рядком: вони славлять змія і його вважають за Христа, а природну змію, плазуна, зберігають в якомусь ящику. Змія, якого помянув Іван Дамаскін, слід було, однак, писати з великої літери!

Офіти побудували своє розуміння світу на юдейській каббалістиці. Сутності, що породжують одна іншу, як і каббалісти, вони називали зонами. Від першої зони, що мала жіночу природу (зона Пустоти), яку вони називали Прунікос, вони створили чоловічий початок на ім'я Ялдаваоф.

Якщо користуватися сучасною мовою, то Прунікос, розпадаючись, виділила Ялдаваофа, який, у свою чергу, дав початок ще семи зонам, які створили сім сфер або небес. Тобто Ялдаваофу вони відводили роль біблійного Творця. Саме він зайнявся населенням суші і створив людину, але серед тварин, а не як розумну істоту.

Мати Прунікос обхитрила сина-Творця і таємно вклала розум у створену ним людську істоту. Першочеловік став замість Ялдаваофа славити свою творицю. Це обурило образливого Бога, і він відправив на боротьбу з інакомисленням одного з синів, найбільш потужного, при народженні отримав вигляд Змія.

За іншою версією, Змій - це втілена мудрість, Тіфарет, Софія. Каббалісти зображують його пожираючим власний хвіст або ж у вигляді спіралі. Змій відкрив людям знання. Офіти вважали цей момент творіння найважливішим. Для них Змій асоціювався одночасно і з грецьким Прометеєм, і з єгипетським Тотом, і з Ісусом Христом.

Єпіфаній Кіпрський описував офітське таїнство так: змію пускають повзати по трапезному столу між хлібами, потім хліба розламують і з'їдають, а саму змію цілують і здійснюють молитовну піснеспіву, присвячену Синові Божому, Змію. Для Єпіфанія найгірше блюзнірство придумати було важко.

Для інших його сучасників - також. Адже у них був один Син Божий, Ісус Христос. Тож не дивно, що свого часу візантійський імператор Юстініан навіть прийняв закон, спрямований проти офітів. За своє гностичне інакомислення вони засуджувалися до смерті.

Спадкоємці і наступники

До офітів церква відносила зовсім різні гностичні течії - наасенів, ператиків, сифіян, каїнітів, барбеліотів, юстиніан, архонтиків, карпократіан, членів Pistis Sophia і так далі. Наасени, наприклад, сповідували вчення про Адама Кадмона (першолюдницю) і рівне значення всіх трьох елементів, з яких той був створений, - душі, духу і матерії. Ператики розробляли доктрину про перемогу над тлінням.

Сифіяни побудували свою віру на боротьбі темряви і світла. Каїніти вірили, що справжньою матір «ю Каїна була Софія, а матір» ю Авеля - Істера (божественна сутність рангом нижче), і що вбивство одного брата іншим - просто іносказання про перемогу ангелічного початку над матеріальним. Проповідник на ім "я Юстін побудував красиву систему творення світу не Богом, а таким же пантеоном богів, як у Греції. Послідовники Pistis Sophia трактували містерію творіння як боротьбу мудрості з косною матерією.

Вони були дуже різними. Але їм усім приписували впадіння в єресь язичництва, глумлення над природою Ісуса Христа, поклоніння Сатані. І церква, спочатку відносно терпима, переслідувала їх протягом всієї середньовічної історії. Здавалося б, інквізиція попрацювала на славу, але гностики (і офіти в тому числі) не канули в темряву забуття.

З часом притулком гностиків стали, ймовірно, лицарські ордени Святої Землі. Орден, який найсильніше звинувачували і підозрювали в гностичних практиках і поклонінні Pistis Sophia, - це, зрозуміло храмівники, вони ж тамплієри. На початку XVII століття вчення гностиків підхопили розенкрейцери.

А пізніше гностичне вчення офітів осіло в численних масонських ложах окультного спрямування. Девізом цих гностичних лож, якщо вірити Олені Блаватській, можна поставити слова святого Івана: «Небеса зазнають насилля, і самі несамовиті беруть їх силою».