Спірний корейський делікатес, який пахне як брудний туалет

У деяких країнах існує їжа, яку наважаться спробувати лише люди з дуже низьким порогом гидкості або високим рівнем цікавості.

До таких страви відноситься, наприклад, філіппінський балют - варене качине яйце з пташеням, що вже сформувалося, або копальхем - «консерва» північних народів з сильно підгнилої туші тюленя.

На їх тлі південнокорейська страва під назвою хонгео (Hongeo) виглядає досить пристойно, тому що його зовнішній вигляд не викликає ніяких підозр в його їстівності.

Але ось його запах...

Запах хонгео більшість людей описують як суміш смороду дуже брудного громадського туалету і старих мокрих ганчірок.

Хонгео - це ферментоване м'ясо місцевого придонного ската і це найбільш смердюче м'ясо в Південній Кореї, а може і у всій Азії. Воно настільки смердюче, що навіть серед південнокорейців далеко не кожен наважитися навіть перебувати з цим м'ясом поруч, не те, щоб покласти його рот.

Скати - хрящові риби, які виділяють сечову кислоту через шкіру, а не через сечовипускальний канал, як багато інших живих істот. Тому при обробці з м'яса ската виділяється аміак, який хоч і допомагає зберігати м'ясо від розкладання, але дуже неприємно пахне.

Цю особливість м'яса ската корейські рибалки дізналися ще в 14 столітті. Через аміак м'ясо ската можна було перевозити на великі відстані і зберігати без солі, не боячись, що воно стухне, а до неприємного запаху вони навчилися пристосовуватися.

У хонгео і в наш час є свої шанувальники, і це не тільки цікаві туристи, яким завжди хочеться чогось екзотичного, але і багато місцевих жителів. І ці шанувальники насолоджуються насиченими парами аміаку, які виходять від хонгео, немов запахом елітного сиру.

За їхніми словами, весь секрет у тому, щоб у якийсь момент звикнути до цього запаху, після чого ви зможете їсти цю страву і вона здасться вам дуже смачною.

Однак проблема смороду хонгео не тільки в тому, що вона викликає нудоту і асоціації з брудним туалетом, запах цього м'яса настільки насичений, що їм швидко просочується ваш одяг, а якщо ви з'їдите хонгео, то його неприємний сморід проникне в ротову порожнину і і збережеться там досить довго, щоб від вас почали розбігатися люди в громадському транспорті.

Ті ресторани, в яких подають хонгео, наполегливо рекомендують своїм клієнтам перед поглинанням страви зняти хоча б піджаки і куртки і покласти їх у пластиковий пакет.

«Я не можу зрозуміти, хто в світі буде платити за тухлу рибу в ресторані, який пахне неприбраною громадською вбиральнею», - заявив журналісту один південнокорейський чоловік.

"Я їв собаку, дуріан і комах, але хонгео все ще найдурніша їжа, яку я коли-небудь їв. Це як лизати пісуар ", - розповідав кулінарний блогер Джо Макферсон.

Так, у хонгео крім запаху, є ще одна проблема. На смак він лише трохи менш противний, ніж його запах. Тому найчастіше ломтики м'яса хонгео подають разом з кімчі і шматочками вареної свинини з прянощами.

Незважаючи на все це, щороку в Південній Кореї з'їдають близько 11 тонн хонгео, що досить багато для подібної спірної їжі. Багато південнокорейців споживають його просто як традиційну страву предків, не звертаючи особливої уваги на дивний запах і смак.

Сью Ан, видатний південнокорейський журналіст, який спеціалізується на кулінарії, каже, що є один правильний спосіб їсти хонгео, поки ви до нього не звикнете.

"Ви повинні підняти ломтик хонгео і дихати через рот, а лише потім через ніс. Після цього ви його їсте ", - каже вона, додаючи, що, спробувавши це принаймні чотири рази, вас зачепить" м'ятне відчуття в задній частині горла, яке, на думку багатьох, і викликає звикання до даної страви ".