Жарт тибетських ченців

Цю історію розповіли молоді англійські мандрівники журналу Тайм. Одного разу англійці Річард Нейдл і Ентоні Х'юсом вирішили здійснити екзотичну подорож по Тибету. Треба сказати, що друзі вже неодноразово вирушали назустріч пригодам у той чи інший куточок земної кулі. Так і цього разу: закинувши рюкзаки з продуктами і предметами першої необхідності на плечі, вони сміливо заглибилися в лісові дебрі тибетських передгорій.

Спочатку все йшло добре. Друзі насолоджувалися своєю «втечею від цивілізації» і захоплювалися незвичайною рослинністю і тваринами, які зустрічалися на їхньому шляху. Але ось якось увечері вони почали готуватися до ночівлі. Поки Річард встановлював намет, його приятель пішов у ліс за дровами.

Через деякий час до Нейдла донісся дикий крик Хьюсома, а потім здався і він сам, в паніці вибігав з чащі. Охоплений жахом, Ентоні зміг вимовити тільки кілька незв'язних слів: "Там, там... оченяте дерево! Воно моргає і... дихає! ".

Річард зрозумів тільки одне: в лісі було щось, до смерті налякало його друга. Недовго думаючи, друзі схопили рушниці і пішли в ліс розбиратися. Метрах за сто від табору Х'юсом несподівано зупинився і вказав приятелю на одне з дерев. Нейдл, уважно придивившись, побачив на стовбурі дерева людські очі, ніс і високий лоб. Вважаючи, що його підводить зір, Річард ледве прошепотів: "Це від тьмяного освітлення... Оптичний обман "....

У відповідь на ці слова дерево в буквальному сенсі скривилося: щілина в корі зі скрипом вигнулася в подобі глузливої посмішки. Настала черга Річарда завопити не своїм голосом в унісон з Ентоні. Не розбираючи дороги, вони кинулися до табору і, сяк-так склавши свій нехитрий скарб, зашагали геть від страшного місця.

Зупинилися друзі тільки тоді, коли остаточно вибилися з сил. Таким чином, на нічліг вони розташувалися кілометрах за двадцять від їх попереднього табору.

Решта ночі пройшла без пригод, і, прокинувшись рано вранці, Річард з Ентоні ні словом не обмовилися про подію вчора. Вони нашвидкуруч поснідали, розібрали намет і, уклавши рюкзаки, рушили далі. Не встигли вони пройти і кількох кроків, як дорогу їм перегородило те саме дерево зі страшними очима, в упор дивилися на мандрівників. Путніки, не роздумуючи, кинулися навтьоки.

Приблизно через півгодини виснажливого бігу тибетськими дебрами друзі все-таки вирішили зупинитися і обговорити ситуацію, що склалася. У лісових духів вони не вірили, але подумали, що вжити деяких заходів обережності все ж не завадить. З цією метою невдалі мандрівники почали згадувати, що допомагає від нечистої сили.

На думку прийшло розп'яття, часник і свята вода, але нічого цього у них з собою не було. Тоді Ентоні запропонував застосувати «надійний» засіб проти ельфів, про який він колись десь прочитав, а саме - вивернути навиворіт одяг. Приятелі так і вчинили...

Як не дивно, метод спрацював: протягом двох-трьох годин їх ніхто не турбував. І вони вже було зраділи, що зможуть спокійно дістатися до якого-небудь населеного пункту, як раптом знову на їх шляху встало глазасте дерево.

Треба віддати друзям належне: цього разу вони не злякалися, а розлютилися. У повному запамороченні вони накинулися на свого ворога з сокирами і рубали його до тих пір, поки руки не втомилися. Втім, після першого ж удару очі зникли зі стовбура.

До ночі туристам вдалося дістатися до маленького місцевого монастиря, де ченці їм надали досить привітний прийом. Скориставшись нагодою, Нейдл і Х'юсом розповіли про загадкове дерево і запитали, що б це могло бути.

На це священнослужителі їм відповіли: "Нічого особливого. Просто хтось із місцевих чаклунів хотів над вами посміятися. А коли ви схопилися за сокири, зрозумів, що жарти скінчилися, і забрався з дерева. Скажіть спасибі, що він не з'явився знову в облику тигра. Напевно, ви все-таки серйозно поранили його першим ударом. Але краще б вам не чекати, поки він відлежиться "....

Після такого напуття мандрівники поспішили забратися геть.

До слова, влада провінції, до яких вони звернулися, «заспокоїла» молодих людей. Один з чиновників багатозначно засміхнувся і зрік: "Чаклун? Не думаю! Швидше за все, на вас навели галюцинацію самі ченці. Не сподобалося, що ви бродите в околицях монастиря, - ось і вирішили полякати ".

Хто знає, як воно було насправді. Але Річард і Ентоні благополучно повернулися додому і надалі зареклися бродити по тибетських джунглях.