Проти течії: глава Slack перевершив всіх конкурентів, обливаючи своє дітище брудом на хвилі його зростаючої популярності

Корпоративний месенджер Slack як і раніше популярний. І його популярність продовжує зростати. На даний момент у додатку 675 тисяч преміум-користувачів. Загальна кількість користувачів досягла 2,3 мільйона. Річна виручка перевищила $64 мільйони.

Однак у підвищеної уваги до Slack є і зворотний бік. Як відомо, всім догодити не можна. Безумовно, Slack намагається підтримувати інтеграцію з якомога більшою кількістю сторонніх додатків, портувати проект на різні платформи, але у користувачів з фантазією все ж накопичуються побажання з доопрацювання проекту.

Користувачі, обтяжені пізнаннями і навичками у сфері розробки ПЗ, стверджують, що могли б і самі кастомізувати програмний код Slack під свої потреби. Однак його вихідний код закритий для цікавих очей, а кастомізація обмежується «жалюгідними подачками» у вигляді окремих наборів API.

Ситуація вигідна конкурентам компанії Slack зі спільноти розробки відкритого програмного забезпечення (open source).

Вже з'явилися такі продукти, як Mattermost і Rocket.chat, Friends і let's Chat. Це корпоративні чати з відкритим вихідним кодом, які намагаються не просто надати користувачам можливість кастомізації, а й інтеграцію з самим Slack'ом. Більше того, вони реалізують ті фічі, яких ще немає у пропрієтарного конкурента.

Ймовірно, ця історія, крім іншого, вже давно не дає спокійно спати голові компанії Slack Стюарту Баттерфілду. Незважаючи на успіхи компанії, він не поділяє загальних захоплень з приводу проекту.

В інтерв'ю MIT Technology Review у 2014 році Баттерфілд був чесним, можливо, навіть надто. На питання про те, чи хоче він щось змінити в Slack, він відповів:

"О, так. Те, що є зараз - це величезний шматок лайна. Я намагаюся вселити це іншим членам команди. Slack просто жахливий і нам повинно бути соромно, що ми показуємо це своїм користувачам. На жаль, не всі знаходять в цьому мотивацію ".

Можна було подумати, що це було сказано «на емоціях», якби не цей пост в Twitter від 26 лютого 2016 року (через 16 місяців після інтерв'ю).

У стартап-сфері, де кожен підприємець називає свій продукт унікальним, інноваційним або чудовим, відгук Баттерфілда звучить несподівано.

Slack був запущений в лютому 2014 року і до моменту цього інтерв'ю мав 300 тисяч користувачів, 73 тисячі з яких оплачували преміум-підписку. Сервісом вже користувалися великі компанії і стартапи, до 2016 року їх кількість лише збільшилася. За два роки Slack значно змінився в кращу сторону - це визнає навіть Баттерфілд. Сервіс використовують такі успішні компанії, як Vox Media, Buzzfeed, Airbnb, Adobe, Behance.

У Баттерфілда за плечима серйозний досвід підприємницької діяльності. Йому «пощастило» приймати рішення про закриття провального проекту. Але на його рахунку є і проекти, які високо злетіли. Так що, його слова навряд чи продиктовані підсвідомим страхом провалу.

У 2002 році підприємець був одним із засновників сервісу для роботи з фотографіями Flickr. У 2009 році Баттерфілд заснував ігрову студію Tiny Speck. Компанія розробляла багатокористувацьку гру Glitch. Гра не набрала критичну масу користувачів і була закрита. Але для командного спілкування всередині студії використовувався сервіс, розроблений в компанії. Його запуск і був анонсований у серпні 2013 року.

Можливо, Баттерфілд хоче, щоб його слова стали для команди протверезними. Користувачі Slack відгукуються про сервіс дуже прихильно, а відсутність критики може демотивувати і розслабити. Ця теорія заслуговує на право на життя, оскільки Баттерфілд відомий своїм незвичайним ставленням до співробітників.

Наприклад, на співбесіді з кандидатами на роботу Баттерфілд завжди вимовляє одну і ту ж фразу - «Розкажіть мені свою історію». Він хоче знати, якою частиною свого успіху претендент зобов'язаний удачі. І, що найголовніше, наскільки він це цінує. Сам Баттерфілд вважає, що на 98% зобов'язаний своїм успіхом удачі.

"Я знав багато людей, які не були успішними, незважаючи на талант, характер та інші якості. Мені складно думати, що з ними щось не так ", каже підприємець.

В іншому інтерв "ю Баттерфілд визнає, що намагається уникати самовдоволених фраз, у дусі" Так, ми зробили це "або" Ми досягли успіху ". І, ймовірно, це складно, враховуючи той факт, що компанія оцінюється в $2,8 мільярда і нещодавно отримала ще $160 мільйонів інвестицій.