Пам'ятник Веллінгтону (Статуя Ахіллеса)

Детальна інформація про пам'ятки. Опис, фотографії та карта з вказівкою найближчих значущих об'єктів. Назва англійською мовою - Wellington Monument.

Цей пам'ятник Веллінгтону - мабуть, один з найдивніших у Лондоні: переможець Наполеона зображений у вигляді оголеного Ахіллеса. Без відповідного напису на постаменті зрозуміти, кому присвячений монумент, було б важкувато.

Полководець і державний діяч герцог Веллінгтон - одна з найяскравіших постатей британської історії. У юності він вважався бездарним, і власна мати сказала про нього: «Не знаю, що мені робити з моїм нездатним Артуром». Коли герцог вперше посватався, «молодій людині, яка загрузла в боргах, з незавидним майбутнім» відмовили. Того дня Веллінгтон, пристрасний скрипаль-аматор, зрідив свої скрипки і вибрав військову кар'єру.

Чини герцог в основному купував (як було прийнято тоді в британській армії). Потрапивши в Індії в реальну бойову обстановку, він проявив холоднокровність і мужність, пов'язані з видатними військовими здібностями. Веллінгтон перемагав, підтримуючи сувору дисципліну в своїх військах (аж до прочуханки і шибениці), набуваючи союзників дипломатичним шляхом і піклуючись про постачання армії.

До Британії він повернувся кавалером ордена Бані і заможною людиною. Його чекала Іспанська кампанія, в якій герцог завоював славу полководця, здатного перемагати Наполеона. І коли низкладений Бонапарт, втікши з острова Святої Олени, тріумфально вступив до Парижа, саме Веллінгтон став командувачем союзної англо-голландської армії, яка разом з прусаками розбила Наполеона під Ватерлоо.

Пам'ятник у Гайд-парку встановили 1822 року в пам'ять саме про ці перемоги Веллінгтона. Вибачив його скульптор Річард Вестмакотт, який зобразив герцога у вигляді невразливого античного героя, центрального персонажа «Іліади» Гомера. Статуя є копією однієї з фігур приборкувачів коней з Квіринальського пагорба в Римі. Монумент величезний: його загальна висота - понад 10 метрів. Відлитий він з бронзи захоплених французьких гармат. Коли колосальна фігура була готова, з'ясувалося, що вона не проходить через ворота Гайд-парку, і в огорожі довелося виконати спеціальну діру.

Творіння Вестмакотта з самого початку піддавалося запеклій критиці: гігантський Ахіллес став першою оголеною чоловічою фігурою, виставленою в Лондоні для публічного огляду. Передбачений скульптором фіговий листок вельми скромних розмірів всіляко обігравався в карикатурах. Особливу пікантність ситуації додавала та обставина, що пам'ятник був зведений на пожертви англійських дам.

Виситься Ахіллес-Веллінгтон біля Епслі-хаус, лондонської резиденції герцога. По інший бік від особняка стоять меморіал Веллінгтона і арка Веллінгтона, тут же проходить вулиця імені національного героя: цей куточок Лондона просто перенасичений пам'ятниками, присвяченими полководцю. У лондонському Сіті біля входу в Королівську біржу стоїть ще один пам'ятник Веллінгтону - кінний, роботи скульптора сера Френсіса Леггатта Чентрі.